La influenza o gripe aviar es una enfermedad contagiosa que normalmente solo afecta a aves. Los virus de la gripe aviar son altamente específicos a nivel de especie animal, pero ha habito transmisión interespecífica causando infecciones en humanos. En las aves domésticas aparecen dos formes de enfermedad, caracterizadas por una baja y alta virulencia. La forma de baja virulencia normalmente produce una sintomatología suave o inexistente y frecuentemente se propaga indiscriminadamente. La forma altamente patogénica se transmite muy rápidamente entre las aves domésticas, causando una infección que afecta órganos internos y produce una mortalidad que en algunos casos puede ser cercana al 100% en 48 horas.